Balıkesir'in Dursunbey ilçesinden Almanya'nın Gelsenkirchen kentine göç eden bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen İlkay Gündoğan, henüz 3 yaşındayken doğduğu şehrin takımı SV Gelsenkirchen-Hessler 06'in altyapısında forma giymeye başladı.
Şimdiye kadar VfL Bochum, Nürnberg, Borussia Dortmund'da top koşturan Manchester City'li yıldız futbolcu, kariyerinin yanı sıra Fas asıllı İtalyan model Sara Arfaoui ile yaşadığı aşkla da sık sık adından söz ettirdi.