Ateş Ünal Erzen, İstanbul'da dünyaya geldi. Ortaokul ve liseyi Galatasaray Lisesi’nde tamamladıktan sonra hukuk ve ekonomi eğitimi için İsviçre Neuchatel Üniversitesi’ne gitti. 1973 yılında Renault-Mais'te çalışmaya başladı. Çeşitli bölümlerde görev yaptıktan sonra 1 Ocak 1988 tarihinde Renault-Mais Genel Müdürü olarak bu kadar genç yaşta genel müdürlük koltuğuna oturan ilk isim oldu. Galatasaray Yönetim Kurulu’nda görev yaptığı 1994-2000 aralığı, kulüp tarihinin en başarılı dönemlerinden biri olarak tarihe geçti. Galatasaray Eğitim Vakfı Başkan Yardımcılığı, Galatasaray Sportif A.Ş.'de Yönetim Kurulu Üyeliği ve Galatasaray Pazarlama A.Ş.'de Genel Müdürlük görevlerini yürüttü. 2004 ve 2009 yıllarında yapılan yerel seçimlerde iki kez üst üste Bakırköy Belediye Başkanı seçildi. Evli ve üç çocuk sahibi Erzen, siyasi hayatına İyi Parti çatısı altında devam etmektedir.