Suriye Dışişleri Bakanlığı eski sözcüsü ve Beşar Esad'ın sağ kolu Cihad Makdisi'nin ABD'ye kaçtığı açıklandı. The Guardian gazetesine göre, yıllardır Esad'la ilgili bilgileri gönderdiği Washington'dan davet alan Makdisi, CIA'nın yardımıyla 20 Kasım'da özel uçakla Washington'a gitti. CIA'nın her dediğini yapan Makdisi'nin 16 yıldır Esad'a en yakın olan isimlerden biri olduğu belirtildi. Makdisi, Ürdün'e kaçan Suriye eski Başbakanı Riyad Hicab'dan sonra rejim ile bağlarını koparan en yetkili isimlerden biriydi. Bu arada Makdisi'nin 18 Temmuz'da Şam'da Ulusal Güvenlik Kurulu toplantısı sırasında düzenlenen intihar saldırısında olması gereken ama özel bir görüşme nedeniyle affını istediği öğrenildi. O saldırıda Esad'ın Savunma Bakanı Racha, eniştesi Asıf Şevket ve General Hasan Türkmani hayatını kaybetmişti.