Yüzücü olmayı hayal ederken,
basketbolcu oldu dersek abartma olmaz…
İsmini kısaca Tim olarak biliyoruz ama gerçek adıyla Timothy Theodore Duncan, 25 Nisan 1976'da Karayip Denizi'nde bulunan ve Amerika Birleşik Devletleri'ne bağlı olan Virgin Adaları'nda doğdu. Dört kardeştiler; babası inşaat ustası, annesi ise hemşireydi. Bir ada çocuğu olarak denizin ve yüzmenin hayatının merkezinde yer alan bir çocukluk geçirdi. Üç yaş büyük ablası gibi o da milli bir yüzücü olmayı hayal ediyordu. 1989'daki
Hugo Kasırgası kasabanın tek havuzunu da yıkınca bu hayali gerçekleşmedi. Çünkü artık idmanlarda okyanusta yüzmesi gerekiyordu ve
Tim de köpekbalıklarından çok korkuyordu. Yüzmeden bu yüzden uzaklaştı.
ANNESİNE SÖZ VERDİ 14 Yaşındayken annesini de kaybedince, ailesi, sosyalleşsin diye uzun boyu nedeniyle
Tim'i
basketbol oynamaya teşvik etti. Hatta kasırga ve annesinin kaybı sonrası ailesine yardım etmek için adaya dönüp yerleşen büyük ablası, noel hediyesi olarak evlerinin bahçesine bir pota dikip, basketbol topu aldı. Değil efsaneler sıradan oyuncularla bile kıyaslandığında basketbola başlama yaşı çok geçti. Ama çok yetenekliydi ve lisedeki son yılında 25 sayı, 12 ribaunt ortalamasını yakaladı. Üniversite okuyacağına dair annesine söz vermişti.
Wake Forest Üniversitesi Psikoloji bölümüne girdiğinde 17 yaşındaydı. İlk yılından itibaren kolej liginde çok başarılı oyunlar çıkardı ve performans istatistikleri çok daha iyi duruma geldi. Son senesinde 20.8 sayı ve 14.7 ribaunt ortalamasıyla oynayarak, yılın savunma ve en iyi oyuncusu seçildi. Profesyonel basketbol dünyasından gelen cazip teklifleri geri çevirerek, 1997'de üniversiteyi bitirdi.
1. SIRADAN SEÇİLDİ Artık sırada
basketbolun en düzey platformu olan
NBA vardı. 1997 yazında
San Antonio Spurs tarafından 1. sırada draft edildi. O sezon Spurs 56 galibiyet alarak tarihi bir rekor kırdı.
Play off'ta elenmesinin en büyük nedeni de Duncan'ın sakatlığıydı.
Duncan,
ilk yılında yani NBA terminolojisindeki deyimle çaylak sezonunda 21.1 sayı, 11.9 ribaunt ve 2.5 blok ortalamasını yakaladı. Ribaunt sıralamasında NBA üçüncüsüydü. 1998'deki All Star takımına seçilen tek çaylak oyuncu da o oldu. Ertesi sezon
San Antonio Spurs yarı finalde
Shaquille O'Neal'lı efsane
Los Angeles Lakers'ı 4-0'la adeta parkeden silerek eledi ve finalde
New York Knicks karşısına çıktı. Seriyi 4-1 kazanan
Spurs tarihinde ilk kez
NBA şampiyonu oldu.
Tim Duncan finallerin en değerli oyuncusu seçilirken, 27.4 sayı, 14 ribaunt ve 2.2 blok istatistiğiyle sezona damgasını vurmuştu.
Tim Duncan'la birlikte takımı Spurs da
NBA'de üst düzey takımlar arasına girdi.
Spurs 2003, 2005, 2007'de NBA şampiyonu olurken, Tim Duncan da 1997-2016 yılları arasında 15 kez All Stars oyuncusu, 2 kez yılın basketbolcusu ve 13 kez de yılın savunma beşlisi seçilmiştir.
