Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nden (NASA) yapılan açıklamada astronotların UUİ'de yetiştirilen marulu yiyecekleri belirtildi. Astronotların, "tarihi" yemeği, NASA'nın internet sitesinden canlı yayımlanacak.
Astronotlar, marul yapraklarını yemeden önce sitrik asit temelli dezenfektanla temizleyecek. Marulun sadece yarısını yiyecek olan astronotlar, diğer yarısını paketleyip donduracak ve incelenmesi için Dünya'ya gönderecek.
UUİ'deki "Veggie" bitki yetiştirme sistemiyle elde edilen marula "Veg-01" adı verildi. 8 Temmuz'da ekilen Veg-01'in yetişmesi 33 gün sürmüştü.
Sistemde kullanılan yastıklar, ORBITEC Şirketi tarafından geliştirilmiş ve UUİ'ye 2014'ün nisan ayında Amerikalı astronot Steve Swanson tarafından getirilmişti. Sistem yardımıyla yetiştirilen ilk bitkiler, ekim ayında Dünya'ya gönderilmiş ve Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nde gıda güvenlik testlerine tabi tutulmuştu.
Veggie sisteminde, bitkilerin yetişmesi için yeşil LEDlerden daha fazla ışık yayan kırmızı ve mavi LEDler kullanılıyor. Morumsu renkteki bitkinin daha yenilebilir görünmesi için de sisteme daha sonra yeşil LED ekleniyor.
Uzayda tarım, uzun süredir bilim adamlarının ilgisini çekiyor. NASA, astronotları beslemek için geleceğin uzay gemilerinde ve diğer gezegenlerde sebze meyve yetiştirmeyi planlıyor. Uzayda tarım, astronotların gıda için Dünya'ya bağımlı olmadan evrenin derinliklerinde araştırma yapmasına olanak tanıyacak.
UUİ'de 2002'de kurulan Lada serasında yerçekimsiz alanda bitkilerin yetiştirilmesiyle ilgili çalışmalar yapılıyordu.
