İzmir ve Ankara arasında yaşanan EXPO 2020 yarışı iyice kızıştı. Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Melih Gökçek'in EXPO'yla ilgili 'söke söke alacağız' açıklamalarının ardından, İzmir Ticaret Odası (İZTO) Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş da, "Şu anda pişmiş bir aş var. Bu pişmiş aşa Ankara'nın yaptığı, su katmaktan başka bir şey değildir" dedi. Türkiye'nin Uluslararası Sergiler Bürosu'nun (BIE) yeni üyesi olarak ilk kez EXPO'ya aday olduğu bir süreçte başarılı bir lobi çalışması yürüttüğünü savunan Demirtaş, şöyle konuştu: "EXPO'nun tarihinde, üyeliğinin ilk yılında kazanan bir ülke yok. Ankara'nın bu konuda ne birikimi vardır, ne tecrübesi, ne de projesi. Gelişen Türkiye'nin, küresel güç olacak Türkiye'nin çocuk temalı bir EXPO yapmaya soyunması her şeyden önce konusu itibarıyla iddiasız. Ankara, turistik potansiyeli olan bölgenin merkezinde bir şehir değil. 'Hızlı trenle Konya'ya Eskişehir'e gidilir' diye bu yola girmek çok mantıklı değil."
